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그래서 디저트용뿐 아니라 아침 식사용, 간식용, 심지어 식사 대용으로도 활용돼요. 머핀을 만드는 기본 방법은 비교적 단순하지만 몇 가지 중요한 원칙이 있어요. 가장 기본적인 원칙은 “건식 재료와 습식 재료를 따로 섞은 후 최소한으로 혼합한다”는 점이에요. 이 과정이 머핀의 식감을 결정하는 핵심이에요. 먼저 건식 재료를 준비해요. 밀가루, 베이킹파우더, 소금, 설탕 등을 한 볼에 넣고 골고루 섞어요. 이 단계에서는 덩어리가 없도록 잘 혼합하는 것이 중요해요. 베이킹파우더는 머핀을 부풀게 만드는 핵심 요소이기 때문에 전체에 고르게 퍼져야 해요. 다음으로 습식 재료를 준비해요. 달걀, 우유, 녹인 버터 또는 식용유를 섞어요. 이때 버터를 사용할 경우 풍미가 더 좋아지고, 식용유를 사용하면 더욱 촉촉한 식감을 얻을 수 있어요. 습식 재료는 충분히 섞어 유화 상태를 만들어주는 것이 중요해요. 이제 가장 중요한 단계인 혼합 과정이에요. 건식 재료에 습식 재료를 넣고 주걱으로 가볍게 섞어요. 이때 절대 과도하게 저으면 안 돼요. 반죽을 너무 많이 섞으면 글루텐이 과하게 형성되어 머핀이 질겨질 수 있어요. 약간 덩어리가 남아 있는 상태에서 멈추는 것이 이상적이에요. 반죽이 완성되면 머핀 틀에 넣어요. 보통 종이컵을 깐 머핀 틀을 사용하며, 반죽은 틀의 약 70~80% 정도만 채우는 것이 좋아요. 너무 많이 채우면 오븐에서 넘칠 수 있고, 너무 적으면 볼륨감이 부족해요. 이제 오븐에서 굽는 단계로 들어가요. 보통 170도에서 180도 사이의 온도에서 20~30분 정도 굽는 것이 일반적이에요. 오븐마다 차이가 있기 때문에 표면이 노릇해지고 꼬치 테스트를 했을 때 반죽이 묻어나오지 않으면 완성된 상태예요. 머핀의 또 다른 중요한 특징은 “탑 부분이 봉긋하게 올라오는 구조”예요.